Коли Сонце вкотре перетне небесний екватор і перейде з північної півкулі небесної сфери в південну, настане день осіннього рівнодення, тобто астрономічна осінь в північній півкулі, та весна - в південній.
Земля цього дня займає суворо вертикальне положення щодо Сонця. Цього дня тривалість дня і ночі на всій Землі однакова і дорівнює 12 годинам.

Початок астрономічного і календарного сезонів не співпадає, тому астрономічна осінь наступає у різний час. У 2003 році її початок припав на 13.47 23 вересня, в 2004 році - на 19.30 22 вересня, в 2005 році - на 01.23 23 вересня. У 2010 році він настав 23 вересня о 06.09, в 2011 році - о 12.05 теж 23 вересня.
Астрономи підрахували, що з 2012 по 2044 рік у високосні роки день осіннього рівнодення припадатиме на 22 вересня, а в звичайні роки - на 23 вересня.
Осіннє рівнодення - одне з чотирьох священних свят, які шанувалися і урочисто відзначалися з найдавніших часів. Це було часом вознесіння подяк богам за врожай і достаток, а також вшанування мертвих і прикрашання могил.