Перше місце у моєму серці, без сумніву, займають помідори. Їх, до речі, у мене понад 300 відбірних сортів різного кольору, смаку та термінів дозрівання. Але одне із почесних місць займає дуже цікавий і малопоширений гарбуз – фіголистний. Його ботанічна назва Фіцефалія. Родом він із тропічної Америки, але у нас ця рослина дає гарні врожаї.  Вирощую її я вже більше 15 років, насіння розповсюджую серед городників. Але все одно, ця рослина у нашій країні ще малопоширена.

Фіцефалія – дуже цінна культура, має високi смаковi та лікувальнi властивостi. Цей гарбуз їмо сирим, як звичайний кавун. Звісно, що смаком від кавуна та гарбуза відрізняється, але тут перемагає його користь. У м’якоті багато вітамінів і мінералів, особливо вітаміну Д, який підсилює обмін речовин і змiцнює кістки. Багата Фіцефалія на солi магнію, калію, міді, заліза, кальцію, фосфору, які впливають на процеси кровотворення. До мене звертаються за насінням цього гарбуза ті, хто має захворювання нирок і печінки. Для лікування треба вичавити пів склянки соку і приймати раз на добу. Сік гарбуза ще має заспокійливий ефект, покращує сон. Також фіголистний гарбуз нормалізує стан кровоносних судин, а вміст пектину знижує холестерин у кровi й виводить його. Каротин, що міститься в ньому, благотворно впливає на гостроту зору, також гарбуз є дієтичним живленням для хворих на холецистит, гепатит, гострий і хронічний нефрит, і при серцево-судинних захворюваннях. Випробував на собі компрес з цього гарбуза, коли  мав необачність та сильно обпік руку. Рана довго не гоїлась, та коли почав прикладати перемелену на м’ясорубку м’якоть, вона швидко затягнулася. А рецепт знайшов у літературі, де експерт описав, що Фіцефалія використовується  для лікування хвороб шкіри, опіків, екземи, висипань. Дуже корисне й насіння Фіцефалії. У тибетській медицині, якою я цікавлюся, насіння застосовують при лікуванні хвороб легенiв і туберкульозу.

Подобається мені і те, що плоди фіголистного гарбуза зберігаються до 2 років. Вони гарно перезимують в ледве теплому приміщенні, їх можна вживати цілий рік. Стебла гарбуза плетуться до 30 метрів, вкриваючи велику ділянку землі. Листя у нього схоже на листя інжиру. За таку схожість гарбуз і отримав назву фіголистний. Плоди сiрувато-бежевого кольору, зверху вкриті довгими смугами з сiтчатим малюнком. Зелені смуги широкі, а світлі – вузькі. Гарно дозрілі плоди дуже тверді. У розрізі плід соковитий, м’якоть біла iз чорним насінням. Насіннєвої камери в гарбуза немає. На одній рослині зав’язується більше 50 плодів!  Молоді зав’язі дуже м’які та нагадують за смаком ківі та диню. Існує безліч рецептів смачних страв із фіцефалії, а саме салати, ікра, оладки. Її можна фарширувати, смажити на грилі та запікати у духовці зі спеціями. Полюбляємо ми і консервовані молоді плоди, які є делікатесом на святковому столі.  

Гарбуз фіголистний є холодостійкою рослиною і не боїться заморозків до мiнус 4 градусiв, тож він успішно витримує перші осінні приморозки. У нашому регіоні плоди дозрівають набагато пізніше звичайних гарбузів, тому насіння треба вибирати у листопаді. Ми зриваємо плоди перед самими заморозками і кладемо у сарай. Там вони лежать до свого часу. Посадивши всього декілька кущиків, ви зможете забезпечити себе на цілий рік цінним лікувальним і дієтичним продуктом. Ще і для домашнього господарства вистачить. Дуже полюбляють викльовувати м’якоть курочки. А як гарно яйця потім несуть!

Спробуйте і Ви посадити цей диво-гарбуз. Його легко виростити, а найголовніше, при мінімальному догляді ви отримаєте багато корисних і смачних плодів.