Над країною нависла реальна загроза її територіальній цілісності. Причини різні - і недружні дії ззовні, і деякі непродумані кроки наших парламентарів, насторожено сприйняті на Південному Сході країни. Але зараз не час шукати винних. Зараз має значення тільки наша любов до України, наші рішучість і єдність. Ми різні за національністю та мовами спілкування, голосуємо за різні партії і ходимо в різні церкви. Але разом ми складаємо один народ і живемо в одній країні. Належність до народу визначається в моменти, коли різні люди разом піднімаються на захист однієї країни. Своєї країни. І зараз це необхідно, як ніколи. Єдність, мужність і розум - ось що має керувати нами сьогодні. Будучи готовими захищати незалежність і територіальну цілісність України будь-якими засобами, ми повинні зробити все, щоб нинішній конфлікт був вирішений мирним шляхом, без крові і жертв.
Сьогодні я відчуваю особливу відповідальність за долю країни не тільки як колишній глава держави, але і як Президент України, який підписав Будапештський меморандум 1994 року. Я сподіваюся , що керівники Сполучених Штатів Америки, Росії, Великої Британії, Франції та Китаю, що дали тоді гарантії територіальної цілісності нашої країни залишаться вірні своїм зобов'язанням. Я також розраховую на те, що Російська Федерація буде дотримуватися своїх зобов’язань, викладених у «Великому договорі» з Україною від 1997 року. Йдеться про непорушність існуючих кордонів між нашими країнами, про мирне врегулювання суперечок, незастосування сили або загрози силою, а також про невтручання у внутрішні справи. При цьому розраховувати нам потрібно насамперед на самих себе. Окремо хочу звернутися до жителів мого рідного українського Сходу. Україна - наша Батьківщина. Іншої у нас немає. Це ми з вами, наші батьки і діди створювали вітчизняну індустрію, будували наші міста. Нам є що захищати, Бог і правда - на нашому боці.

Леонід КУЧМА, Президент України 1994-2004 років.